El desequilibrio global entre la oferta y la demanda, el aumento de los costes energéticos y las estrictas normativas medioambientales elevan los costes de producción de EPS, y se prevé que el mercado mantenga una tendencia alcista volátil en 2026.
28 de enero de 2026 – El mercado mundial de materias primas de poliestireno expandible (EPS) ha experimentado una tendencia alcista continua desde la segunda mitad de 2025, lo que ejerce una presión significativa sobre los costos de las industrias posteriores, como la construcción, la logística de la cadena de frío y el embalaje. Los datos de la industria muestran que el precio promedio de las perlas de EPS aumentó un 3,2 % interanual en 2025, y se espera que esta tendencia alcista persista en la primera mitad de 2026, impulsada por múltiples factores, incluidas las fluctuaciones en los precios de los monómeros, los ajustes estructurales de la oferta y la fuerte demanda.
Factores clave que impulsan el aumento de precios
1. La volatilidad del monómero de estireno se convierte en el principal factor determinante.
El monómero de estireno (SM), que representa más del 85 % de los costos de producción de EPS, es el principal factor que afecta los precios de EPS. Según datos de la Asociación Internacional de Petróleo y Petroquímica (IPPCA), el precio promedio mundial del monómero de estireno aumentó un 5,8 % intermensual en enero de 2026, alcanzando los 1280 dólares por tonelada. Esta tendencia alcista se debe principalmente a la escasez de petróleo crudo y nafta, las materias primas para la producción de estireno. Los continuos recortes de producción de la OPEP+ han mantenido estables los precios del petróleo crudo por encima de los 85 dólares por barril, mientras que las interrupciones en el suministro regional en Oriente Medio y Europa han restringido aún más la producción de nafta, elevando el costo de producción del monómero de estireno.
2. Se intensifican las restricciones a la oferta en el contexto de las políticas medioambientales.
Las estrictas regulaciones ambientales a nivel mundial han provocado el cierre o la reducción de la capacidad de las plantas de producción de EPS de baja eficiencia, lo que agrava la escasez de suministro. En China, el mayor productor y consumidor de EPS del mundo, los gobiernos locales han reforzado el control de emisiones en las empresas petroquímicas, con más del 15 % de las líneas de producción de estireno de pequeño y mediano tamaño suspendidas desde el cuarto trimestre de 2025. En la Unión Europea, el Mecanismo de Ajuste en Frontera del Carbono (CBAM) ha incrementado los costos de producción de las empresas químicas con altas emisiones, lo que ha llevado a algunos fabricantes a reducir la producción o trasladarla a regiones con menores costos de carbono, lo que a su vez reduce aún más el suministro mundial de materias primas para EPS.
3. La fuerte demanda en la cadena de suministro impulsa el dinamismo de los precios.
La sólida demanda de las industrias transformadoras ha impulsado el continuo aumento de los precios de la materia prima EPS. El sector de la construcción, principal consumidor de EPS (que representa aproximadamente el 60 % de la demanda total), ha mostrado una tendencia de recuperación en los principales mercados. En el sudeste asiático, los proyectos de construcción de infraestructuras en Vietnam, Indonesia y Tailandia se han acelerado, impulsando la demanda de materiales aislantes de EPS. El sector de la logística de la cadena de frío también ha experimentado un crecimiento constante en el contexto de la recuperación global del comercio transfronterizo, con una alta demanda de materiales de embalaje de EPS para el transporte de alimentos frescos y productos farmacéuticos. Además, el sector del embalaje para productos electrónicos y bienes de consumo ha mantenido una demanda estable, consolidando aún más la tendencia alcista de los precios de la materia prima EPS.
Previsión de tendencias del mercado para 2026
De cara al año 2026, se prevé que el mercado mundial de materias primas para EPS mantenga una tendencia alcista volátil, con fluctuaciones de precios influenciadas principalmente por tres factores clave. En primer lugar, es probable que los precios del petróleo crudo se mantengan en el rango de 80 a 90 dólares por barril debido a las políticas de producción de la OPEP+ y los riesgos geopolíticos en Oriente Medio, lo que seguirá respaldando el alto nivel de precios del monómero de estireno. En segundo lugar, persistirán las limitaciones de la oferta: las políticas ambientales en los principales países productores no se flexibilizarán a corto plazo, y la expansión de la capacidad de producción se verá limitada por los altos costos de inversión y los largos ciclos de construcción, lo que dificultará una mejora significativa de la escasez de suministro.
Sin embargo, también existen riesgos potenciales a la baja. Si la economía global se desacelera más de lo previsto, la demanda en los sectores de la construcción y el embalaje podría debilitarse, ejerciendo presión a la baja sobre los precios de la materia prima EPS. Además, la liberación gradual de nueva capacidad de producción de estireno en Oriente Medio y Norteamérica durante la segunda mitad de 2026 podría aliviar, en cierta medida, las tensiones de suministro.
Los analistas del sector sugieren que las empresas de la cadena de valor deberían ajustar activamente sus estrategias de aprovisionamiento, formalizar contratos de suministro a largo plazo con sus proveedores principales para evitar el impacto de las fluctuaciones de precios a corto plazo y acelerar la investigación y el desarrollo de materiales alternativos respetuosos con el medio ambiente para reducir la dependencia de las materias primas de EPS.
Acerca de las materias primas de EPS
Las materias primas de poliestireno expandido (EPS) se utilizan ampliamente en el aislamiento de la construcción, el embalaje para la cadena de frío, el amortiguamiento de productos electrónicos y otros campos debido a su ligereza, aislamiento térmico y propiedades de absorción de impactos. Se prevé que el mercado mundial de EPS alcance los 38.000 millones de dólares en 2028, siendo la región de Asia-Pacífico la de mayor consumo, impulsada por la rápida urbanización y la construcción de infraestructuras.
